2011年08月27日
胡同
香港でお会いした方に連れて行って頂いたレストラン胡同（フートン）は最近出来たばかりの高層ビルの２８階にある高級北京料理だ。それにしても香港のレストランビジネスの最近の進化にはもうびっくりするしかない。
僕が住んでた１９９０年代でも高級レストランと言えば限られており味は素晴らしいのだが景色なんて関係ない、名店と言われた店でも地下の穴倉みたいな場所だったりましてや料理の飾りつけも一皿の量にしても最低４人以上でなければ食いきれない。
予約に至っては電話して時間を決めて席を取ってもらっててもその時間に行くと誰か他の人がまだ食事をしているテーブルの後ろで立って待つ、つまり予約なんてあってなきが如し、レストランに文句を言うと怒ったような顔でぼくの名前を書いた名札をまだ先客が食事中のテーブルの上にぽんと置く。先客も気にしたふりもない。
ところがこのレストラン、まず何よりも素晴らしい借景である。２８階から見る香港側の夜景と毎晩夜８時から始まるレーザーイルミネーションが高層ビルを照らしあげて、床から天井までガラス張りの窓一面に広がる香港の夜景はそれだけで一つのエンターテイメントであるが、店の作りも北京の下町である胡同をテーマにしており秀逸だ。
更に出てくる料理がお客が二人で来ることを想定した作りであり実にこぎれいに作りこまれてお皿も端っこが欠けているのなんてない。味はもちろん素晴らしく一皿一皿に昔の職人のような乱雑さがなく気遣いがされている。言っては悪いがシェフの中には自分のスタイルを変える事を嫌う人間が多く経営者からすれば料理をいじるというのは結構大変だ。それがここまでシェフをハンドルしているのだから進化したもんだ。
そして予約。時間通りに行くと時間通りにテーブルが用意されており名前まで間違えずに書かれている。
まあぼくが過ごした１９９０年代初期の香港の下町レストランとこんな高級かつ現代的な経営をするレストランを比較すること自体失礼な話ではあるが、最初に聞いたレストラン名のイメージが強すぎてどうしても「あの頃」と比較してしまったのだ。
ちなみにぼくが初めて北京の「胡同」を見たのは（観光ではない）１９８０年だったと記憶している。真冬の北京で天安門と故宮を回った後にぶらぶらと街歩きしていると胡同に迷い込んだのだ。
当時は文化大革命が終了して��小平が実権を取り改革開放の初期であり、人々はまだ「過去の暮らし」をそのまま引き継いでいた。今ではすっかり「過去」になってしまった胡同だがあの頃彼らの生活を見ることが出来たのは本当に幸運だったと思う。１９８０年当時の北京を知る日本人はどれだけいるのだろうか、それにしてもぼくと中国の付き合いの長さは当時から始まり、思いもよらなかった香港人との国際結婚と香港生活を通じてもうすぐ３０年。
お客様は金融関係でありニュージーランドで最近施行されたFSPRの話をしながらニュージーランドにおけるファイナンス会社の立ち位置を簡単にお話させて頂く。FSPRの話は後日詳細を書くつもりだ。
世間は民主党代表選と小沢ネタで盛り上がっているが僕的にはすでに「終わった話」であり誰が代表になろうが政治的混沌はこれからも続くだろうし官僚の自己保身も彼ら自身が自浄能力を持てない構造になっているから正直もう暫くはネタにもしたくない。
それよりは本日読了した「大仏破壊」とイスラム教のネタや、アグネスチャンが「香港もソウルもみんな元気なのに日本では電気を消して皆が暗くなってる」と言うと猛烈に反発があったって事についても書きたいが、とにかく移動移動の繰り返しなのでこれも後日。
